Les incendies impliquant des voitures électriques captivent souvent l’attention des médias, alimentant inquiétudes et débats sur leur sécurité. Pourtant, derrière les images spectaculaires de véhicules en flammes, une analyse fine des chiffres révèle une réalité plus nuancée et rassurante. En 2025, plus de 344 000 voitures électriques ont été immatriculées en France, représentant près de 20 % du marché automobile. Cependant, le risque d’incendie n’est pas plus élevé que celui des véhicules thermiques, bien au contraire. Les données européennes, notamment celles de la Pologne et de la Suède, montrent que les voitures électriques sont tout aussi sûres, voire plus, en matière de sinistres liés au feu. Toutefois, les particularités techniques des batteries lithium-ion impliquent des défis spécifiques pour la prévention et l’intervention d’urgence, soulignant l’importance d’adapter continuellement les protocoles des secours et les mesures de sécurité embarquées.
En bref :
- Les voitures électriques ne prennent pas feu plus fréquemment que les thermiques ; le taux d’incendie par 1 000 véhicules est similaire voire inférieur.
- Moins de 0,5 % des incendies recensés en Pologne au premier semestre 2025 concernaient des véhicules électriques.
- Les causes d’incendie sont variées et ne se limitent pas à la batterie haute tension.
- Les feux de batteries lithium-ion, bien que rares, nécessitent des interventions spécifiques et prolongées en raison de l’emballement thermique.
- Les constructeurs intègrent des dispositifs de sécurité sophistiqués pour prévenir et maîtriser ces risques.
Statistiques européennes : une vision précise des risques d’incendies pour les voitures électriques
Les données collectées par les pompiers en Europe offrent un éclairage important sur les incendies touchant les véhicules électriques. En Pologne, par exemple, sur 4 712 incendies de voitures recensés au premier semestre 2025, seuls 23 concernaient des véhicules électriques, soit moins de 0,5 % du total. Ce chiffre, rapporté à la part de marché électrique locale (8 %), montre que le risque d’incendie est rigoureusement équivalent à celui des véhicules thermiques, avec un taux de 0,23 incendie pour 1 000 véhicules dans chaque catégorie.
En Suède, les chiffres sont encore plus éloquents : sur 611 000 voitures électriques en circulation en 2022, seuls 23 incendies ont été notifiés, soit un taux de 3,8 pour 100 000 véhicules. Cela contraste fortement avec les 3 400 incendies relevés sur les 4,4 millions de véhicules thermiques, soit 77 pour 100 000 automobiles. Un taux jusqu’à 20 fois supérieur à celui des voitures électriques. Ces données concordent avec les observations en Norvège et à l’échelle mondiale, où le risque d’incendie sur les véhicules électriques demeure nettement plus faible que sur les thermiques.
Des causes d’incendies multiples, où la batterie n’est pas toujours responsable
Une idée reçue répandue veut que les batteries lithium-ion soient à l’origine de la majorité des feux de voitures électriques. Cependant, l’analyse des rapports d’incendie révèle une réalité plus complexe. Sur les feux impliquant des VE, seulement environ la moitié touchent réellement la batterie. Les autres origines comprennent :
- dysfonctionnements techniques variés,
- propagation du feu depuis une source extérieure,
- accidents de la route entraînant l’inflammation de composants non liés à la batterie.
Par ailleurs, les incendies des véhicules thermiques sont principalement liés aux réservoirs de carburant, aux systèmes de refroidissement et aux moteurs à haute température, autant de sources d’inflammation absentes dans les VE.
Le défi des interventions d’urgence face aux incendies de batteries lithium
Lorsque la batterie d’une voiture électrique prend feu, le phénomène d’emballement thermique s’installe, un processus complexe où la combustion se prolonge sur plusieurs heures. Cette situation requiert d’importantes quantités d’eau pour refroidir et endiguer le feu, et souvent l’immersion complète du véhicule pour éviter tout risque de reprise.
Les services d’incendie font face à un défi logistique et technique, car tous ne disposent pas systématiquement des équipements ou formations spécifiques pour gérer ce type d’incident. L’amélioration des systèmes intégrés, comme les coupe-circuits automatiques et dispositifs de refroidissement d’urgence, fait partie des solutions adoptées par les constructeurs pour minimiser les risques et faciliter les interventions.
Ce que révèlent les chiffres clés sur la sécurité des véhicules électriques en 2026
La France suit également cette tendance avec un parc électrique en forte croissance. Fin 2025, près d’1,3 million de voitures électriques circulaient sur les routes françaises. Malgré cette augmentation, aucune donnée officielle ne montre une hausse du risque d’incendie par rapport aux véhicules thermiques. Au contraire, à parc égal, une voiture thermique a entre 4 et 20 fois plus de chances de s’enflammer qu’une électrique.
Ces chiffres clés viennent contredire les perceptions souvent biaisées dues à la médiatisation intense de quelques événements spectaculaires. Ils soulignent au contraire les progrès réalisés en matière de prévention et de sécurité.
| Pays et source | Incendies VE / 100 000 véhicules | Incendies thermiques / 100 000 véhicules | Ratio thermique / VE |
|---|---|---|---|
| Suède (MSB, 2022) | 3,8 | 77 | 20x |
| Norvège (Données terrain, 2025) | Non communiqués | – | Environ 4x |
| Monde (ICCT, 2024) | ~1 | Non disponible | – |
Prévention et conseils face aux risques d’incendies électriques
La prévention demeure un levier fondamental pour limiter les risques. Voici quelques bons réflexes à adopter :
- Veiller à la qualité et à l’état de la batterie lithium lors de l’achat et de l’entretien.
- Respecter scrupuleusement les consignes de recharge, en privilégiant les bornes certifiées.
- Effectuer les contrôles techniques recommandés pour détecter tout dysfonctionnement électrique.
- Ne pas hésiter à débrancher les systèmes électriques lors d’un accident ou en cas d’avertissement de surchauffe.
- Informer les professionnels et les services d’urgence de la présence d’un véhicule électrique en cas d’intervention.
Ces mesures, tout en étant simples, participent à réduire la probabilité d’un feu et limitent leurs conséquences lorsque l’incident survient. Elles s’inscrivent dans une stratégie globale d’adaptation à la montée en puissance des véhicules électriques sur les routes.
Un regard sur l’évolution technologique pour renforcer la sécurité
Les avancées technologiques jouent un rôle clé dans la diminution progressive des risques liés aux batteries :
- Intégration de systèmes de gestion intelligent des batteries (BMS) pour surveiller et contrôler la température et la charge.
- Développement de matériaux plus stables et moins inflammables pour les cellules lithium-ion.
- Amélioration des protocoles d’arrêt automatique en cas d’accident détecté.
- Systèmes de détection de fumée et d’alerte intégrés au véhicule.
Les voitures électriques sont-elles plus dangereuses en cas d’incendie ?
Non, les statistiques montrent qu’elles s’enflamment nettement moins souvent que les véhicules thermiques à parc équivalent.
Quelles sont les principales causes d’incendie pour une voiture électrique ?
Les incendies peuvent provenir de dysfonctionnements techniques, d’accidents ou d’une propagation externe. La batterie lithium n’est responsable qu’environ dans 50 % des cas.
Pourquoi l’extinction d’un feu de batterie lithium est-elle complexe ?
L’emballement thermique provoque une combustion prolongée et difficile à maîtriser, nécessitant de grandes quantités d’eau et souvent une immersion prolongée du véhicule.
Comment prévenir les risques d’incendie sur les voitures électriques ?
Entretenir régulièrement la batterie, utiliser des bornes de recharge certifiées, respecter les consignes et informer les secours en cas d’accident sont des mesures clés.
Les constructeurs ont-ils amélioré la sécurité des batteries ?
Oui, grâce aux systèmes de gestion intelligents, coupe-circuits automatiques, et matériaux plus stables, la sécurité progresse continuellement.